若沒有那日的臨時起意，我大概永遠也不會發現，原來在北緯51的比利時，有這著樣一處綿延的絕美海岸線。

 

 

明天要不要去看海？

留學生的生活真正光鮮亮麗的其實都只有那十分之一的瞬間，大多數的時候其實也是座在書桌前和待辦事項大眼瞪小眼，尤其面對根特冗長又陰鬱的冬天，心情很難不跟著沉沉往下墜。

週五睡前偶然在網上看見一張海的照片，才驚覺自己竟已半年不見大海，身為海島子女實在不習慣。看準了明天的天氣預報會是晴天，神來一筆地傳了短訊問Barbara：「明天要不要去海邊？」

「海邊？」她大概覺得我瘋了，這幾日的氣溫總不到一度。

我丟了個Google Map地標給她，剛剛隨意查的，是距離根特最近的一處海岸線，叫做奧斯坦德（Oostende），搭火車過去只要四十分鐘， 途中還會經過布魯日（Brugge），正好能來個一日遊，心理暗暗盤算，越想越興奮。

「Cool，那早上九點二十分車站見！」她回，還立刻丟了火車時刻表給我，這樣一個同樣瀟灑的朋友實在不可多得。

隔天早上在車站碰面的時候我們看起來都很想睡，大半夜理出的這項臨時動議即便折騰身子還是令人無比興奮。車廂裡的人不多，幾日沒露臉的太陽晒起來特別暖。列車向西北方的海岸線駛去，東升的晨陽打在她好看的側臉上，坐在對面的我悄悄按下了快門。

 

 

Oostende｜奧斯坦德

走出車站，奧斯坦德第一眼的印象就是個漁村。從海岸延伸向內陸的長長運河上停滿了私人漁船，素白色的甲板和金屬船桅在陽光下一閃一閃。蔚藍天空有海鷗盤旋，咿呀咿呀的叫聲配上沾有海水鹹味的空氣就知道海岸線近了。一波藍色海浪往心臟上涼涼地刷了一下，縱使還沒親眼見著大海。

通往海岸線的路是一條長長大道，左側滿是尚未開始營業的餐廳，右側依著運河是琳琅的小攤販，共通點是菜色全都和海洋有關，烤魚、醃製蚌類、鮮蝦和蟹肉、海鮮濃湯、風乾的魚片、白酒淡菜、還有一些叫不出名字的新奇玩意兒，雙眼所及之處都洋溢著濱海城鎮風情，原來四十分鐘的火車哩程就能橫渡到另一個世界。

 

 

北緯51°的溫柔海岸

海平面映上眼角的那一刻我們倆就開始尖叫了。

平緩的沙灘上鑲著一波又一波湛藍的浪，遠方的帆船依著海平線一晃一晃，天空沒有水氣、沒有雲朵，眼前的一切藍的不可思議，無盡地往西南方綿延好幾哩，這是北緯五十一度寧靜又溫柔的海域。

大概是人生第一次穿著冬衣外套、圍著厚厚圍巾來到海邊，踩著短靴在沙灘上奔跑。海風很冷、很凍，臉頰被吹得有點刺痛，面著暖陽卻還是忍不住咧嘴地笑了，是海阿。

 

 

濱海小鎮的淡菜大餐

回程路上我們走進了那間位在轉角、洋溢著鄉村家庭風情的海鮮餐廳來作為本次週末小旅行的大餐。門口大大的海報上寫著：淡菜兩公斤十三歐。應門的是滿頭白髮、帶著無框眼鏡的老爺爺，笑容燦燦的幫我們安排了靠窗的位置。老奶奶站在吧台後方和我們微笑點頭。

Barbara點了淡菜，送上來的時候比她的臉還大上兩倍，我們倆瞪大眼睛異口同聲地「哇……」了一聲，然後一陣狂笑。

比利時最有名的就是白酒淡菜，在根特吃一頓基本都要二十歐以上，驚人的價位總讓我敬而遠之，如今在這濱海小城以如此優惠的價格吃到更加新鮮的食材，心滿意足。

 

 

下午跳上火車又去了布魯日，在童話般的聖誕市集裡喝了兩杯熱熱的紅酒，一直晃到天黑。布魯日很美，人們說它是北方威尼斯（雖然必須說我個人覺得「北方威尼斯」這個詞還蠻被濫用的……），待下篇文章再續。

 

比利時對大多數人來說應該是相對陌生的歐洲國家，也因為它面積小，常常被旅行團用「荷、比、盧」的大框架就這麼涵蓋掉。但這個和台灣一般大的國家裡有高山、有河流、有大海，有美麗的古蹟和深遠歷史，更有著多元的人種和文化，值得慢慢地走，細細發掘。

若有機會造訪比利時，我推薦到根特住上幾晚，再空出一天來個奧斯坦德 ─ 布魯日一日遊，你不會失望的。

 

Iris.